… колдун выжил… тяжелый кинжал, брошенный Рыцарем, попал ему в лицо, раскроив щеку и сломав несколько зубов… последние слова заклинанья превратились в бульканье, а пасы руками в нелепые взмахи… подняв взгляд, колдун оцепенел и завыл от ужаса… на опаленной заклинанием стене, белел силуэт дракона… и он кинулсся прочь из пещеры… на закате дня его подобрал караван с шелком...

...

… по улочке спящего города, подсвечивая дорогу фонарём, бесшумным шагом, двигалась высокая фигура, в длинном кавалерийском плаще...

Рыцарю не нужен был этот фонарь, он прекрасно видел в темноте, просто ему не хотелось напугать случайного прохожего...

он засиделся в гостях у своего знакомого лекаря, игорая в го и обсуждая сита Сократа, вечер пролетел незаметно и теперь он возвращался домой...

… Рыцарь машинально пригнулся когда услышал свистящий звук сзади, это его и спасло… шипастый кистень лишь рассёк кожу на голове… приседая глубже он ткнул локтем назад и по шумному выдоху понял что попал… отбежав на несколько шагов, развернулся, одновременно скидывая плащ...

нападавших было двое...

— уходите и останетесь живы,- спокойно произнес Рыцарь

— Старцу нужна твоя кровь, воин… колдун выжил и всё рассказал… ты нужен...

— это плохо,- произнес Рыцарь, и без замаха бросил лампу между собой и нападавшими...

вспыхнуло пролившееся масло и трое кинулись навстречу друг-другу...

… звонко тренькнул тетивой самострел, тяжелый кугель попал одному из муртазаков в ногу и тот с ходу, споткнувшись, упал в пламя… второй, перелетев огонь, перекатился по земле и бросился в атаку...

невысокий, сухощавый, подвижный как змея, странно посмеиваясь, он играл двумя длинными ножами… с уголка губ, у него, стекала темная слюна...

… Рыцарь взмахивал плащем, как мулеттой… когда-то в Иберии, он видел тавромахов… и сейчас играл с убийцей как с быком...

вот плащ хлещет в ноги, обратный взмах направлен в голову, и словно жало скорпиона, сверху, через руку бьет лёгкий гладиус...

… а в голове шумит от удара и теплая струйка стекает за ухом...

… шаг, пируэт, взмах плащем, удар, лязг столкнувшихся клинков...

… кто-то вызвал стражу, и они конечно успели, чтобы унести трупы...

— тебе надо уезжать… в свою страну, на север… туда они не дотянутся, — молвил лекарь закончив перевязку...

— пустой замок… снега по полгода… да и не ждет там никто, — ответил Рыцарь

— ты уверен, друг мой?.. я же вижу как ты смотришь на небо… скучаешь?..

— скучаю...